甲胎蛋白是临床常用的原发性肝癌的肿瘤标记物。
1、对于慢性乙肝的病人，或者是慢性丙肝、长期喝酒有酒精肝的病人，在定期复查的过程当中发现了甲胎蛋白的升高，首先要想到的是不是出现了原发性肝癌，因为刚才说的那些人群，但是并不能仅凭甲胎蛋白升高就断定就是原发性肝癌，还需要结合影像学的证据，这个影像学的证据最常用的就是超声，对于慢性肝病的人群，每半年就要做超声，同时加上甲胎蛋白，如果甲胎蛋白升高的同时，超声也看到肝脏有占位性病变，出现一些结节或者包块这样的描述，这样的情况就要建议病人做进一步的影像学增强CT或者增强核磁，如果增强CT、增强核磁也提示肝脏有快进快出的占位性病变，那么原发性肝癌的诊断可能性非常大；
2、除了作为肿瘤标记物，还有一个是甲胎蛋白的一过性升高，代表肝细胞严重受损以后再生的标志，像重型肝炎、肝衰竭、肝功能严重受损，但是肝细胞还有一定的再生能力，这时候也可以表现为甲胎蛋白升高，但它是一过性的升高，随着病情的好转、肝功能的恢复，甲胎蛋白会自行有一个下降的过程。
