一、发病原因
本病病因目前尚不清楚,多数学者认为其属于先天性畸形。
二、发病机制
本病常合并颈椎部位其他先天性畸形。如脊柱裂、椎弓根缺如、关节突发育不良等。由于胎儿上下关节突实为一个骨化核所形成,即该处的缺损不在骨化中心融合处,因此并非原始骨化中心未闭合。可能在胎儿早期,原始骨化的椎弓因某种因素导致形成不全,或在此畸形基础上发生轻微骨折所致。随着年龄增长,局部缺损越来越明显(但部分人此处为软组织或软骨所填塞,获得相对稳定,则不表现出临床症状)。由于颈椎上下关节突前面毗邻神经根,当该部位退变、增生、不稳时,则造成椎间孔狭小,并有刺激、压迫窦椎神经及脊神经的可能性,产生局部或根性症状,严重者可压迫脊髓。然而,至今在对新生儿的检查中尚未发现此病。另外,尚难以解释其为何多发于颈6。Morvan曾提出疲劳性应力骨折学说,但在伸屈活动中受应力最大的颈5很少发生,颈7也从未见报道,似不能支持这一观点。