肺脓肿：早期症状类似于肺炎：乏力、食欲减退、出汗、发热、咳嗽和咳痰。痰液可混有血丝。通常痰液有恶臭味，是由于口咽部细菌易于产生恶臭气味所致。患者也可出现呼吸时胸痛，特别是有胸膜感染时。
肺脓肿的诊断不能单纯依靠肺炎样症状或检查的结果。神经系统疾病、酗酒或药物滥用者及各种原因所致意识障碍者出现肺炎样症状时，应疑有肺脓肿。胸部X线检查常可显示肺脓肿。但是，如X线检查仅显示一个肺脓肿时，通常需作CT。痰液培养有助于确定引起肺脓肿的病原体。
支气管扩张：慢性咳嗽和咳大量脓痰伴有厌氧菌感染时，可具有恶臭味，患者常在变换体位时(如早晨起床或晚上睡下时)咳嗽加重，痰液较多，当改变体位时，分泌物接触到正常粘膜，引起咳嗽反向，使大量脓性痰液咳出。
肺的恶性肿瘤晚期：在恶化期症状加重，体温升高，咳嗽、咳痰量增多，常有恶臭味。
痰有粪臭味：膈下脓肿穿入肺部。
痰有腥臭味：肺脓疡、肺癌晚期。
痰有血腥味： 肺结核、肺癌
老人一旦出现肢体乏力、发热3天以上、咳嗽1周以上不缓解的，一定要去医院就诊。
一是注意防寒保暖，注意日常卫生，防止感冒;
二是减少外出，避免到人群聚集的公共场所;
三是绝对戒烟，还要减少被动吸烟的机会，保持室内空气清新，但是一次开窗时间不宜过长;
四是不要热衷于节日迎来送往，尽量减少串门拜年，以减少交叉感染的机会;
五是多饮水，增加饮食营养，少食多餐，软食为主，要少油腻，多食新鲜蔬菜、水果，补充维生素;
六是可适当在室内进行可行的、有规律的体育锻炼，增强体质。另外，根据个人情况，可服用能增强免疫力的药物，但必须在医生指导下进行。
