1.病史 应包括以下内容：
(1)了解挤压伤、烧伤、大出血及当时情况。
(2)有无严重感染史如败血症、感染性休克、感染性，感染性内膜炎、化脓性胆管炎、急性胰腺炎、流行性出血热、中毒性菌痢、休克型肺炎等。
(3)了解有无严重脱水、电解质紊乱及酸碱平衡失调史;有无各种休克史。
(4)了解有无水肿、高血压、尿路刺激症状。排尿困难或尿流不畅等肾小球肾炎、肾盂肾炎和尿路梗阻史。
(5)了解毒性物质接触史，服药史，补液情况，输血情况并估计液体出人量。
(6)了解心血管病史。
一般来说病史即可确定病因进而诊断疾病，以便确定肾前性、肾性和肾后性急性肾衰竭。
2.体格检查 重点检查贫血程度，静脉充盈度，脱水程度，皮疹、瘀点、瘀斑。心肺体征的检查。腹部肿块及腹部压痛，肾脏的触诊和肾区压痛叩击痛，膀胱内有无尿液储留。
3.实验室检查 是重要的诊断手段，即可确立诊断又可推断病因，对急性肾衰竭的严重度作出判断。
(1)尿液检查：包括尿量变化，尿相对密度的检查，急性肾衰竭时尿量每日少于400ml或每小时少于 17ml。完全无尿表示肾皮质坏死 或双侧尿路梗阻。尿沉渣检查包括蛋白定性尿中细胞情况及各种管型，尿糖定性等。尿相对密度低而固定，在少尿的前提下尿相对密度 l.018为可疑。L.014以下基本可以诊断， 1.010-1.012可以肯定诊断。
(2)血常规血生化检查：常规可判断贫血程度感染程度和血浓缩情况等。生化表现顽固性代谢性酸中毒，尿素氮高，肌酐高，肌酐清除率低。电解质检查容易出现高血钾、低血钠(常是稀释性低钠血症人低血钙，高血磷。高血钾是致死原因之一。
(3)尿钠的测定：急性肾衰竭时原钢的排出大于30~40 mih/L，功能性少尿尿钠排出小于10 min/L，表明肾小管回吸收钠障碍。
(4)尿渗透压测定：正常人尿渗透压>550min/kg.H2o，此时可表现显著下降。
(5)肾衰竭指数测定(Renal failure index RFI):RFI= 血肌酐X尿肌酐：：比值〉1。
肾前性、肾性、肾后性急性肾衰竭的鉴别 主要依靠病史和体格检查结合实验室检查，一般能区分开。
肾性急性肾衰竭
系指原发病就在肾脏本身，分五大类：急性肾小管坏死，急性肾小球肾炎及肾小球疾病、急性间质性肾炎、急性肾实质坏死及肾血管病变。
肾前性急性肾衰竭
1.急性血容量不足
(1)消化道失液：如呕吐、腹泻。
(2)各种原因引起的大出血：大量出血引起的休克和血容量不足，有时两者共存，肾严重灌注不足，肾小球滤过率下降，肾小管变性及坏死，是常见急性肾衰竭的原因。
(3)皮肤大量失液：见于中暑及大量出汗未及时补充血容量。
(4)第三间隙失液：如大面积烧伤，腹膜炎，坏死性胰腺炎，大量液体进人第三间隙引起严重血容量不足，导致肾衰竭。
(5)过度利尿：利尿可引起失水、失盐。
2.心血管疾病 由于心排血量严重不足，肾灌注不足见于：
(1)充血性心力衰竭。
(2)急性心肌梗死：尤其合并心源性休克或严重心律失常更易合并急性肾衰竭。
(3)心包填塞：此时体循环淤血，严重影响心排血量。
(4)肾动脉栓塞或血栓形成。
(5)大面积肺梗死。
(6)严重心律失常。
3.末梢血管扩张或感染中毒 此时有效循环血量重新分布，见于血压降低过快过猛或感染中毒性休克。
4.肾血管阻力增加 见于大手术后及麻醉时;肝肾综合征;前列腺素抑制剂引起前列腺素分泌减少如阿司匹林、吲跺美辛及布洛芬等。
补充水分防肾衰竭
生长于热带亚热带地区，少喝水、尿排泄少的人，经常泌尿道发炎、高尿酸血症、或有某些新陈代谢疾病(如高血钙症、副甲状腺机能亢进、类肉瘤、库欣氏症候群、慢性小肠疾患者)的人均易发生肾结石，肾结石可能会引发阻塞性肾水肿，进而肾功能衰退。
留心尿液的变化
尿液的形态是肾脏机能的指针之一，体内的多数废物皆经由肾脏过滤后由尿中排出，应常观察自身尿液的颜色，则可早期发现早期治疗，例如泡沫状尿液是的表现，白色混浊尿液是尿道发炎及大量磷酸盐排出的表现，排尿灼热、频尿均可确定是尿道感染，夜尿症亦是肾功能不全的早期症状。所以及观察这些症状，及时进行检查，可对肾损害进行及早干预，以防病情延误引起肾衰竭。
定期体检防遗传性肾病
肾脏肿瘤好发于四十岁至七十岁间的男性，多囊肾及遗传性肾脏病者均有家族患肾脏病的病史，高血压、糖尿病及幼时得过肾炎者，皆是慢性肾衰竭潜存病因的危险群，故本身有此类疾病时，更应定期检测肾功能，对自己的肾脏有个了解，以早期发现早期治疗。
饮食清淡忌过度用补品
随着经济的蓬勃发展，人们生活的品质愈见提高，食物的供给不再匮乏，人们对食物的追求也越来越丰富。请客吃饭、朋友聚会、高档补品成为常见的饮食行为，但这也带来了一连串的“副作用”，如不少人因为过度营养或高度油脂食品造成了一系列“宝贵病”，例如：痛风、糖尿病、高血压等，上述三种疾病皆会对肾脏造成不同程度的损伤。而造成此三项疾病的相关因素即是饮食的形态，要保护肾脏健康，建议勿过量食用高蛋白质食品，大量蛋白质摄入经消化吸收后所产生的废物即是氨，也即肾功能血液检测中的BUN(血中尿素氨)，摄取过量的蛋白质食物增加了肾脏的负担，徒使肾脏做更多的工作，因此除了机体需要外，没必要摄入更多的蛋白质。并不像人们理解的那样：多多益善。不要迷信坊间对高蛋白食品的夸大功能广告，过多的蛋白质只会加大肾脏的负担。
再者，建议减低食物中油脂的比例，过多的油脂易造成高血压及血管硬化等疾病，相同的亦对肾脏具有杀伤力，许多相关研究中亦有指出，蛋白质摄取量的限制、高血脂的控制等，皆是有效的预防肾脏疾病恶化的方法。阻止肾病病情恶化，则是防止肾衰竭的有效措施。蛋白尿慢性肾炎高血压。
