第一次的肩关节因受伤而脱位的经验是非常深刻的，原因不外剧痛，感觉肩膀脱出，并且随之卡住而动弹不得。大多数的人都需要再次经由外力(西医或中医)才能将肩关节”复位〃，少部分的人可经由自己或同伴的协助而”拉〃回去。总之，经过一番折腾之后，”脱落的肩膀又回去了〃，在经数周休养，肩膀又恢复了正常的功能。但是某一天，患者在运动或是工作时做肩膀上举、外转及外展的动作，简单的说，就是一个类似投掷的动作，肩关节又掉出来了，卡住、剧痛，其无法自己”弄〃回去，这是复发性脱位;也可能是感觉”卡〃一声，肩膀扭到了而且突然不听使唤，但可以自己将其转回去，这是复发性半脱位。脱位再复发的机率和第一次发生脱位时的年纪有密切的关系。据统计，第一次因创伤造成肩关节脱臼，如发生在20岁以下的年轻人，则以后再复发脱位的机率为60%到95%;如发生在20至30岁的人，则复发机率为40%到70%;发生在30岁至40岁，则其复发机率为10%至40%;如发生在喜好运动的年轻人，则复发机率亦可高达80%。有一就有二，有二就有三…….，一但复发性脱位开始发生后，就会限制了许多肩关节的正常活动及动作，不仅无法从事许多运动及工作，即便自己再小心、再注意，都常会在日常生活的活动中不经意的发生脱位或半脱位，如拉扯重物、穿脱衣服， 睡觉翻身等。脱位的次数愈多，就会发觉肩关节愈易脱位，自己也愈会“自行复位术”，当然关节的活动范围也就受到更多的限制。
习惯性的关节脱臼应与因外伤造成的关节脱臼相鉴别诊断。
对于先天性的习惯性脱位的治疗，由于没有明显病灶，问题出在组织结构松弛，所以原则上以保守(非手术)复健治疗为主，训练肩关节周围的肌肉，以加强肌力来帮助稳定关节。成效约为80%，除非得已，才以手术方式缩紧关节囊膜，减少关节活动的范围以维持稳定。至于，创伤性肩关节脱位的治疗则分两方面来说：在急性期，也就是第一次脱臼发生时，以往都是使用保守关节复位术后就”静观其变〃，但是对于年轻人及爱好运动患者的高复发率(80%―95%)，也让我们开始思考更好的治疗方式以降低”明明知道，必然会发生〃的不良预后。近年来，由于关节镜手术的发展，以微创伤口的手术技术，针对年轻人，运动员，爱好运动的患者，或特殊职业的军人、警察等在其第一次肩关节脱臼后，适时予以修补剥离的肩盂唇韧带，以减少日后复发的机会及所带来的困扰，与复发后再治疗的复杂性。关节镜手术的结果可以将这些高复发率患者复发的机会降至10%―20%以下。另一方面，保守复健治疗对于创伤后习惯性脱位的效果并不好，成功率不到20%。但这些病灶如果以手术的方式矫正，缝合撕离的韧带并收紧松弛的关节囊膜，术后以肩吊带保护二至四周，并开始被动关节活动，八周开始肌力训练，十二周恢复日常生活活动，四至六个月恢复运动。我们统计过去10年间手术成功率可达95%。近年来，我们更开始使用关节镜手术的方式来治疗，除了前述急性期第一次肩关节脱位的患者，更对于某些习惯性脱位而其病灶受伤并不是太严重的患者进行修补。关节镜手术的好处是伤口小(三个小洞)，术后较不痛，较容易复健，关节不易僵硬，容易恢复正常活动范围及功能。短期的治疗效果和开放式手术的结果差不多。
