MRI表现：MR检查以冠状位和矢状位成像为首选,T1WI可极好地显示垂体形态和鞍区解剖以及视神经和垂体柄的位置;T2WI可以观察垂体及鞍内信号变化.其主要表现有：①蝶鞍扩大,鞍底变薄;②鞍内为脑脊液充填,表现为长T1长T2的水样信号,信号强度与脑脊液相近;③垂体受压变扁紧贴鞍底,上缘凹陷.矢状位呈弧线状,冠状位垂体柄延长.上连视交叉下接贴于鞍底的薄纸样垂体,状如锚样;④垂体柄居中,可延长后移.
空蝶鞍平片的X线表现很易与鞍内肿瘤或慢性颅内压增高引起的蝶鞍扩大相混淆。鞍内肿瘤蝶鞍扩大伴变形，呈杯形、球形或扁平形，鞍结节前移，鞍底下陷，鞍背后竖，故典型的鞍内肿瘤不难与本病区别，部分球形扩大的病例，则鉴别较难;慢性颅内压增高引起的蝶鞍扩大，常伴骨质吸收，亦难与本病区别，最后需经CT及核磁共振等检查确诊。
蝶鞍变形的鉴别诊断：
蝶鞍空泡：正常情况下,蝶鞍与脑垂体之间紧密相贴,几乎没有空隙.当各种病理因素导致蝶鞍变形(鞍隔缺损),扩大或脑垂体萎缩变小,使蝶鞍中央凹陷与脑垂体之间的间隙扩大,形成“空泡”样改变,在颅骨X片,脑室造影,CT或脑部核磁共振检查时可发现明显的密度降低形如“空泡”的影像,称为“蝶鞍空泡”.
一般认为下述情况应行空蝶鞍填充术：(1)保守治疗无效的顽固性头痛;(2)已有视力下降和(或)视野缺损;(3)脑脊液鼻漏;(4)药物无法改善的持续垂体功能低下.若无症状的话不用治疗.
