1.一般性状：
①一般漏出液和多数渗出液呈清澈或草绿色、流动、无臭。漏出液比重大多小于1.015，大于1.018则为渗出液。
②混浊、粘稠、有色脓性液为化脓性胸腔液。
③臭味常由于大肠杆菌或厌氧菌感染所致。
④黄色且透明胸腔积液常见于结核、风湿性或结缔组织疾病等。
⑤血性液体常见于穿刺损伤，均匀不凝的血性胸液常见于恶性肿瘤、结核病急性期和外伤。
⑥乳糜胸液体呈白色乳状，且离心不能使之沉淀，此可以与化脓性胸液离心沉淀后出现上清液相区别。
⑦无色透明一般为漏出液，常见于充血性心力衰竭、肝硬化、肾病综合征、低蛋白血症等。
2.细胞计数和分类：
(1)细胞计数：漏出液中有核细胞数量常低于100×106/L;渗出液呈浆液时，有核细胞数在(200～500)×106/L，浆液脓性或脓性时可高达数千万至数万×106/L。
(2)细胞分类：漏出液中细胞较少，主要为来自浆膜的间皮细胞、淋巴细胞。渗出液中细胞较多：
①红细胞：红细胞数在0.005×1012/L(0.5万/mm3)以下时，无临床意义，0.01×1012/L(1万/mm3)以上有意义。肉眼血性胸腔积液则示恶性肿瘤、外伤性血气胸、肺梗塞、胸膜结核等。血性胸腔积液中的红细胞比积(Ht)为末梢血的50%以上。
②白细胞：中性粒细胞增加，则表示从肺实质到胸腔的急性炎症，多见于化脓性细菌感染、早期急性结核菌感染或混合感染。淋巴细胞为主见于慢性疾病，如恶性肿瘤、结核、结缔组织病等。嗜酸性粒细胞增多超过5%常见于变态反应性或寄生虫性疾病，也可见于感染、真菌性胸膜炎、肿瘤，或血气胸的后遗症等。
③间皮细胞：间皮细胞通常占胸腔积液中的细胞数5%以上，但结核性胸膜炎常在1%以下。
3.细菌学检查：
近年，脓胸的病因菌厌氧性菌增加，革兰阳性球菌为金黄色葡萄球菌、链球菌。革兰阴性杆菌为绿脓杆菌、大肠杆菌。结核性胸膜炎时结核杆菌培养阳性约为25%。
4.生化学检查：
①比重：漏出液比重大多小于1.015，大于1.018则为渗出液。
②蛋白：是漏出液与渗出液鉴别抅的必要检查，但是蛋白与疾病无相关性。蛋白为30g/L(3.0g/dl)有助于漏出液与渗出液的鉴别。胸腔积液的蛋白分型与血清相同，分子量小的白蛋白相对增加，胸腔积液的免疫球蛋白(IgG、IgM、IgA)，比血清值低无诊断意义，肺吸虫病的胸腔积液IgE值比血清高其诊断价值大。
③葡萄糖：胸腔积液中的葡萄糖浓度，与血清的葡萄糖浓度平行变动，胸水中的葡萄糖浓度低于3.33mmol/L(60mg/dl)，见于结核、癌性胸膜炎、风湿性关节炎、肺炎并发胸膜炎等。SLE(系统性红斑狼疮)胸腔积液中的葡萄糖浓度抅在正常范围，对鉴别风湿性关节炎有意义。
④乳酸脱氢酶(LDH)：是漏出液与渗出液鉴别的必要检查，一般胸膜的炎症程度与胸腔积液的LDH值平行。渗出性胸腔积液的疾病的LDH同工酶，通常4型和5型值高，癌性胸膜炎约1/3为2型值高。
⑤淀粉酶：胸腔积液中淀粉酶浓度在超出血清值火罐网的正常极限时多见于胰腺炎、癌性胸膜炎、食道破裂3种疾病。
⑥pH值：胸腔积液的pH50U/L则多为结核，溶血的癌性胸腔积液中也出现高值，必须鉴别。
⑧胸腔积液中甘油三酯：中性脂肪升高大于4.52mmmol/L,而胆固醇含正常可见乳糜胸。
5癌细胞检查：诊断癌性胸膜炎必须检查抅的项目，癌细胞诊断阳性率30～70%，阴性也不完全否认癌性胸腔积液。
