特异性酯酶又称粒细胞酯酶,主要分布在粒细胞和肥大细胞内。原粒细胞为阴性或弱阳性反应,早幼粒细胞和中幼粒细胞呈强阳性反应,分叶核粒细胞酶活性减弱。嗜酸性粒细胞呈阴性,嗜碱性粒细胞、单核细胞和肥大细胞呈阴性或弱阳性反应。巨核细胞、血小板、浆细胞、红系细胞及淋细胞呈阴性。
本染色法主要用于鉴别急性白血病类型。急性粒细胞白血病时,原粒细胞和幼稚粒细胞均呈一定程度阳性,成熟粒细胞酶活性下降。急性单核细胞白血病和急性淋巴细胞白血病时呈阴性。急性粒单核细胞白血病时,部分白血病细胞(原粒和早幼粒细胞)呈阳性,有些白血病细胞(原单核和幼单核细胞)呈阴性。