（一）椎间盘突出：椎间盘脱出是引起炎性腰背痛的常见原因之一。该病限于脊柱，无疲劳感、消瘦、发热等全身表现，多只限于腰部疼痛，活动后加重，休息缓解；站立时常有侧曲。触诊在脊柱骨突有l～2个触痛扳机点。所有实验室检查包括血沉均正常。它和AS的主要区别可通过CT、MRI或椎管造影检查得到确诊。腰部X椎间隙狭窄或前窄后宽或前后等宽；椎体缘后上或下角屑样增生或有游离小骨块；CT可证实。
（二）髂骨致密性骨炎：本病多见于于中、青年女性，尤其是有多次怀孕、分娩史或从事长期站立职业的女性。其主要表现为慢性腰骶部疼痛和发僵，劳累后加重，有自限性。临床检查除腰部肌肉紧张外无其他异常。诊断主要依靠X线前后位平片，其典型表现为在髂骨沿骶髂关节之中下2/3部位有明显的骨硬化区，呈三角形者尖端向上，密度均匀，不侵犯骶髂关节面，无关节狭窄或糜烂，骶骨侧骨质及关节间隙正常。
（三）弥漫性特发性骨肥厚（DISH）综合征
该病发病多在50岁以上男性，患者也有脊椎痛、僵硬感以及逐渐加重的脊柱运动受限。其临床表现和X线所见常与AS相似。但是，该病X线可见韧带钙化，常累及颈椎和低位胸椎，经常可见连接至少四节椎体前外侧的流注形钙化与骨化，而骶髂关节和脊椎骨突关节无侵蚀，晨起僵硬感不加重，血沉正常及HLA-B27阴性。根据以上特点可将该病和AS区别开。
（四）胸椎结核：有肺、淋巴结结核的原发灶，伴结核中毒症状，常侵犯第10胸椎至第一腰椎，有背痛、驼背、脊髓压迫症等。X线检查见腰椎挺边缘模糊、椎间隙变窄、骨质破坏、椎体呈楔形，常有脊柱旁冷性脓肿阴影，骶髂关节常为单侧受累，无韧带骨赘。抗结核治疗有效。
（五） 其他
AS是脊柱关节病的原型，在诊断时必须与骶髂关节炎相关的其他脊柱关节病如银屑病关节炎、肠病性关节炎或赖特综合征等相鉴别。此外，脊柱骨关节炎、类风湿关节炎和等累及骶髂关节或脊柱时，需进一步根据相关的临床特征加以鉴别。
