大腦分爲左大腦半球和右大腦半球兩個部分。
人的腦部可分爲大腦、小腦、間腦、腦幹四個部分,其中大腦被大腦縱裂分爲左大腦半球、右大腦半球兩個部分,兩半球由胼胝體相連。每個半球被覆表面的灰質叫大腦皮質,皮質的深層是髓質。在髓質中大腦的空腔稱爲側腦室,髓質內還有灰質核,這些核靠近腦底,稱爲基底核。
大腦表面凹凸不平,隆起處稱爲回,凹陷處稱爲溝。每個大腦半球都有三條較爲特殊的溝,外側溝、中央溝和頂枕溝,它們將每個大腦半球都分爲額葉、頂葉、顳葉、枕葉和島葉5部分,這5個部分對機體活動起到不同的作用。
額葉負責支配對側半身的運動,控制排便、管理語言運動等。另外額葉還與認知、情感及精神行爲有關,受損後可出現癡呆,注意力不集中,情感淡漠、反應遲鈍、易怒等症狀。頂葉負責接收對側肢體的深淺感覺以及來自皮膚和黏膜的疼痛、溫度、觸碰等淺感覺。
顳葉負責聽覺、嗅覺、記憶、聯想等。枕葉主要與視覺功能有關,枕葉受損後可出現幻視、閃光、暗影、視物變形,無法辨別物體、圖形或顏色,甚至失明。島葉與內臟感覺有關,比如能使我們感受到飢餓、飽脹、口渴、疲勞、窒息等。