人體最大的淋巴器官是脾臟,脾臟主要具有濾血、免疫應答、造血等功能。
淋巴器官分爲中樞淋巴器官和外周淋巴器官。中樞淋巴器官包括胸腺和骨髓,外周淋巴器官包括淋巴結、脾、扁桃體等。其中脾是胚胎時期的造血器官,自骨髓開始造血後,脾逐漸演變成人體最大的淋巴器官。脾臟功能主要有以下幾種:
1.濾血
脾臟是清除衰老紅細胞和血小板的主要器官。當脾腫大或功能亢進時,紅細胞破壞過多,可引起貧血。脾切除後,血液內的異形衰老紅細胞會大量增多。
2.免疫應答
脾是對血源性抗原物質產生免疫應答的部位。進入血液的病原體,如細菌、瘧原蟲和血吸蟲等,可引起脾內發生免疫應答,脾淋巴小結增多增大,脾索內漿細胞增多;動脈周圍淋巴鞘顯著增厚,脾臟的體積增大。
3.造血
胚胎早期的脾有造血功能,成年後,脾內仍有少量造血幹細胞,當機體嚴重缺血或某些病理狀態下,脾可以恢復造血功能。