意識狀態一般是根據覺醒的程度和意識內容分類，根據患者的意識覺醒程度來分類，分爲清醒、嗜睡、昏睡和昏迷，昏迷又分爲淺昏迷、中昏迷和深昏迷三個不同程度的昏迷。
如果以意識內容改變分類，主要分爲意識模糊和譫妄。這兩類對於周圍環境的認識和反應能力都是下降的，定向力也有障礙，譫妄的病人甚至還有衝動和攻擊的行爲。
（1）清醒狀態：被檢查者對自身及周圍環境的認識能力良好，應包括正確的時間定向、地點定向和人物定向。當問診者問及姓名、年齡、地點、時刻等問題時，被檢查者能做出正確回答。
（2）嗜睡狀態：意識清晰度降低爲主的意識障礙的一種形式。指病人意識清醒程度降低較輕微，呼叫或推動病人肢體，病人可立即清醒，並能進行一些簡短而正確的交談或做一些簡單的動作，但刺激一消失又入睡。此時，病人吞嚥、瞳孔、角膜等反射均存在。
（3）意識模糊：指病人意識障礙的程度較嗜睡深，對外界刺激不能清晰地認識；空間和時間定向力障礙；理解力、判斷力遲鈍，或發生錯誤；記憶模糊、近記憶力更差；對現實環境的印象模糊不清、常有思維不連貫，思維活動遲鈍等。一般來說，病人有時間和地點定向障礙時，即稱爲意識模糊。
（4）昏睡狀態：意識清晰度降低較意識模糊狀態爲深。呼喊或推動肢體不能引起反應。用手指壓迫病人眶上緣內側時，病人面部肌肉（或針刺病人手足）可引起防禦反射。此時，深反射亢進、震顫及不自主運動，角膜、睫毛等反射減弱，但對光反射仍存在。
（5）淺昏迷：指病人隨意運動喪失，呼之不應，對一般刺激全無反應，對強疼痛刺激如壓眶、壓甲根等有反應，淺反射消失，腱反射、舌咽反射、角膜反射、瞳孔對光反射存在，呼吸、脈搏無明顯變化。見於重症腦血管病、腦炎、腦膿腫、腦腫瘤、中毒、休克早期、肝性腦病等。
（6）深昏迷：指病人對各種刺激均無反應，完全處於不動的姿勢，角膜反射和瞳孔對光反射均消失，大小便失禁，呼吸不規則，血壓下降，此時可有去大腦強直現象。後期病人肌肉鬆弛，眼球固定，瞳孔散大，瀕臨死亡。見於肝性腦病，肺性腦病，腦血管病，腦腫瘤，腦外傷，嚴重中毒，休克晚期等。
（7）譫妄：一種急性意識障礙，表現爲定向障礙、錯覺、幻覺、情緒不穩、行爲紊亂等，有時可有片斷的妄想。症狀常表現日輕夜重的波動。患者有時白天嗜睡、夜間吵鬧。由於受到錯覺或幻覺的影響，患者可產生自傷或傷人的行爲。可由多種原因引起，常見的有中毒、感染、外傷、嚴重代謝或營養障礙等。
